BLS è l’acronimo di Basic Life Support (Supporto di Base delle Funzioni Vitali); è un protocollo che prevede una sequenza di azioni ben definita che dovrebbe essere messa in atto quando si assiste alla perdita di coscienza di una persona che si presume possa essere stata colpita da morte cardiaca improvvisa o da altri disturbi in grado di portare all’arresto respiratorio e all’arresto cardiaco. Lo scopo principale delle manovre di primo soccorso comprese nei protocolli RCP (rianimazione cardiopolmonare) è quello di preservare le cellule dell’intero organismo dalla morte provocata dall’assenza di ossigeno. Nel momento in cui la respirazione e la circolazione sanguigna si arrestano, infatti, i tessuti dell’organismo non ricevono più l’ossigeno, iniziando così un processo di morte cellulare. Una volta che questo processo inizia, le possibilità di sopravvivere così come le possibilità di un eventuale recupero in assenza di danni, in particolar modo a livello cerebrale, diminuiscono notevolmente.